KOUNOU COFFEEの店舗前で育てているコーヒーの木「モカ」

「モカ」という名前を聞いたことがある方は多いと思います。

コーヒー豆の名前として見かけることもあれば、産地名のように使われることもあります。けれど、モカという言葉がどこから来たのかを知る機会は、意外と少ないかもしれません。

モカは、ただの味の名前ではありません。

それは、コーヒーが世界へ広がっていく歴史の中で、とても重要な役割を持った名前です。

KOUNOU COFFEEでは、店舗前でコーヒーの木「モカ」を育てることになりました。今回はその木をきっかけに、モカという名前に残るコーヒーの歴史をたどってみたいと思います。

モカは、イエメンにある港町の名前です

モカとは、もともとイエメンの紅海沿岸にある港町の名前です。

かつてこの港町は、コーヒーを世界へ送り出す重要な場所でした。イエメンで栽培されたコーヒーは、モカ港から海外へ運ばれ、中東やヨーロッパへ広がっていきました。

港町の名前だった「モカ」は、やがてその港から出荷されるコーヒーの名前としても知られるようになります。

今であれば、コーヒーは「エチオピア」「ブラジル」「グアテマラ」のように、生産国や地域名で呼ばれることが多いです。ところがモカは、農園や国の名前というより、港の名前がコーヒーの名前として残りました。

エチオピア、イエメン、そしてモカ

モカを知るためには、エチオピアとイエメンの関係も欠かせません。

アラビカコーヒーの起源は、エチオピア周辺にあるとされています。エチオピアの森に自生していたコーヒーが、人の手によって利用され、やがてイエメンへ伝わり、栽培や飲用文化が発展していきました。

そして、イエメンで育てられたコーヒーが海外へ運ばれる時に、重要な港となったのがモカです。

モカは、コーヒーの原産地そのものではありません。

モカは、コーヒーが世界へ広がっていくための出口となった場所です。

エチオピアで生まれ、イエメンで育まれ、モカ港から世界へ広がっていく。その流れの中に、モカという名前があります。

コーヒーの苗は、簡単には外へ出せなかった

コーヒーの歴史には、少しユニークな話もあります。

かつてイエメンでは、コーヒーの苗や発芽できる種が簡単に国外へ出ないようにしていたと言われています。コーヒーが貴重な産物であり、外に広がりすぎると価値や利益を失う可能性があったからです。

そのため、海外へ出すコーヒー豆は、発芽しないように処理されていたという話もあります。

しかし、コーヒーは最終的に世界へ広がっていきました。

有名な伝説のひとつに、インドの巡礼者ババ・ブーダンが、イエメンからコーヒーの種を持ち帰ったという話があります。細かな真偽には諸説がありますが、コーヒーが限られた地域から外へ広がっていく様子を象徴するエピソードとして、今でも語られています。

モカという港町の名前が世界に残った背景には、こうした「外へ広がっていくコーヒー」の物語があります。

今では世界中で当たり前のように飲まれているコーヒーですが、かつては限られた地域で大切に扱われていた特別な作物でした。

なぜ「モカ」という名前がコーヒーに残ったのか

昔のコーヒー流通では、現在のように農園名、品種、精製方法、標高まで細かく表示されることは一般的ではありませんでした。

今のスペシャルティコーヒーでは、どこの農園か、どんな品種か、どのような精製方法か、標高はどのくらいか、どんな風味があるかといった情報が大切にされています。

しかし昔は、どの港から出荷されたか、どの市場を通ってきたかが名前として残ることがありました。

そのため、モカ港から運ばれたコーヒーは「モカ」と呼ばれるようになり、その名前が長く残っていきました。

モカという名前には、農園の情報だけではなく、交易の記憶があります。

船で運ばれたコーヒー。港に集まる商人たち。中東からヨーロッパへ広がっていく喫茶文化。その流れの中で、モカという名前は世界に知られるようになりました。

モカは、コーヒーが世界商品になっていく過程を象徴する名前でもあります。

イエメンのコーヒーが持つ特別な意味

イエメンは、コーヒーの歴史においてとても重要な場所です。

アラビカコーヒーの起源はエチオピアにありますが、エチオピアの外でコーヒー栽培が広がるうえで、イエメンは大きな役割を果たしました。

現在、私たちはさまざまな国のコーヒーを飲んでいます。中南米のコーヒー、アジアのコーヒー、アフリカ各地のコーヒー、島国で育つコーヒー。それらの広がりをさかのぼっていくと、エチオピアとイエメンという場所にたどり着きます。

モカという名前は、そのイエメンの歴史と深く結びついています。

つまりモカは、単なる産地名ではなく、世界中へ広がったアラビカコーヒーの歩みを感じさせる名前です。

コーヒーは、焙煎される前は淡い緑色をした生豆の状態です。

「モカ」と「モカ種」について

モカという言葉には、地名や流通名としての意味だけでなく、植物としての「モカ」もあります。

コーヒーの品種の中には、Mocha、Mokkaと呼ばれるものがあります。一般的には、小さな実や小さな種をつける品種として知られ、イエメンのモカ港にちなんで名付けられた可能性があるとされています。

ここで大切なのは、「モカ」という言葉がひとつの意味だけではないということです。

このように、モカという言葉には複数の層があります。

だからこそ、モカは少しわかりにくく、同時にとても面白い名前です。

ひとつの言葉の中に、地名、交易、産地、品種、歴史が重なっています。

雨に濡れたモカの葉。店舗前で少しずつ様子を見ながら育てています。

モカという名前から見えるコーヒーの奥行き

コーヒーは、今ではとても身近な飲み物です。

朝の一杯として飲む方もいれば、仕事の合間に飲む方もいます。カフェでゆっくり過ごすために飲む方もいれば、自宅で豆を挽いて淹れる方もいます。

しかし、その一杯がどこから来たのかを考える機会は、意外と少ないかもしれません。

モカという名前は、コーヒーの長い歴史を今に残している言葉のひとつです。

エチオピアの森に起源を持つアラビカコーヒー。イエメンで育まれた栽培と飲用文化。モカ港から世界へ広がっていったコーヒー。

その流れの先に、今日私たちが飲んでいる一杯があります。

KOUNOU COFFEEで、モカの木を育てる理由

KOUNOU COFFEEでは、店舗前でコーヒーの木「モカ」を育てることになりました。

コーヒー豆は、もともとコーヒーの木になる果実の中の種です。普段は焙煎された豆や、抽出された一杯として見ることが多いですが、実際には農園で育つ植物から生まれています。

店舗前のモカの木を通して、コーヒーがどのように育ち、どのように一杯につながっていくのかを、少しでも身近に感じていただければと思っています。

ご来店の際は、ぜひ店舗前のモカの木もご覧ください。